Definicja: H.323 to standard protokołu komunikacji multimedialnej. H.323 został zaprojektowany do obsługi transferu danych audio i wideo w czasie rzeczywistym w sieciach pakietowych, takich jak IP. Standard obejmuje kilka różnych protokołów obejmujących określone aspekty telefonii internetowej. Międzynarodowa Unia Telekomunikacyjna (ITU-T) utrzymuje H.323 i podobne standardy.
Większość aplikacji VoIP korzysta z H.323. H.323 obsługuje konfigurację połączeń, rozłączanie i przekazywanie / przesyłanie. Elementy architektoniczne systemu opartego na protokole H.323 to terminale, wielopunktowe jednostki sterujące (MCU), bramy, opcjonalny element Gatekeeper i elementy brzegowe. Różne funkcje H.323 działają na TCP lub UDP. Ogólnie rzecz biorąc, H.323 konkuruje z nowszym protokołem inicjowania sesji (SIP), innym sprawdzonym standardem często spotykanym w systemach VoIP.
Kluczową cechą H.323 jest Quality of Service (QoS). Technologia QoS umożliwia ustalanie priorytetów w czasie rzeczywistym i ograniczanie zarządzania ruchem w systemie dostarczania pakietów typu "best-effort", jak TCP / IP przez Ethernet. QoS poprawia jakość kanałów głosowych lub wideo.
