Niestety żadna sieć komputerowa nie jest naprawdę bezpieczna. Teoretycznie możliwe jest, aby podsłuchiwacze mogli przeglądać lub "podglądać" ruch w dowolnej sieci i często można dodawać lub "wstrzykiwać" niepożądany ruch. Jednak niektóre sieci są budowane i zarządzane o wiele bezpieczniej niż inne. Zarówno dla sieci przewodowych, jak i bezprzewodowych, prawdziwe pytanie, na które należy odpowiedzieć, staje się - czy jest wystarczająco bezpieczne?
Sieci bezprzewodowe stanowią dodatkowe wyzwanie w zakresie bezpieczeństwa w porównaniu do sieci przewodowych. Podczas gdy sieci przewodowe wysyłają sygnały elektryczne lub impulsy świetlne za pośrednictwem kabla, bezprzewodowe sygnały radiowe propagują się w powietrzu i są naturalnie łatwiejsze do przechwycenia. Sygnały z większości bezprzewodowych sieci lokalnych (WLAN) przechodzą przez zewnętrzne ściany i do pobliskich ulic lub parkingów.
Inżynierowie sieci i inni eksperci techniczni dokładnie sprawdzili bezpieczeństwo sieci bezprzewodowych ze względu na otwarty charakter bezprzewodowej komunikacji. Na przykład praktyka wardardów ujawniła słabe strony domowych sieci WLAN i przyspieszyła tempo postępów technologii bezpieczeństwa w domowych urządzeniach bezprzewodowych.
Ogólnie rzecz biorąc, konwencjonalna mądrość mówi, że sieci bezprzewodowe są obecnie wystarczająco bezpieczne, aby można było z nich korzystać w ogromnej większości domów i wielu firm. Funkcje bezpieczeństwa, takie jak WPA2, mogą szyfrować lub szyfrować ruch sieciowy, tak aby jego zawartość nie mogła zostać łatwo odczytana przez szpiegujące. Podobnie, routery sieci bezprzewodowej i bezprzewodowe punkty dostępowe (AP) zawierają funkcje kontroli dostępu, takie jak filtrowanie adresów MAC, które odmawiają żądań od niechcianych klientów.
Oczywiście każdy dom lub firma musi sam określić poziom ryzyka, na który może sobie pozwolić podczas wdrażania sieci bezprzewodowej. Im lepsza jest sieć bezprzewodowa, tym bezpieczniejsza staje się. Jednak jedyną naprawdę bezpieczną siecią jest ta, która nigdy nie została zbudowana!
